 水戸街道の北側に口を開いた数多い路地の中に一風変わった通りがあります その名を鳩の街といいます 行政区画で言えば 旧本所区と 旧向島区の境にあたります この通りには 戦後一時期 それこそ短い間でしたが 遊郭街として栄えたことがあります その折の様子は永井荷風の小説にも取り上げられています 遊郭街としては新参で俄仕立てのものであり 当時赤線以下の青線などと表現されたものでしたが 一時期の風俗現象として いまだに記憶されているひとびとも多いと思います 小生は墨堤側から寺島方面に向かって水戸街道を歩いていくうち ついつい通り過ぎそうになってしまったのでしたが この通りが 旧本所と旧向島の境にあることは知っていましたので 住居表示を頼りにすぐに見つけ出すことができました 通りは２間ほどの狭いもので 人がすれ違うのがやっとといった具合です 入口には 写真のような飾り物が掲げられていました  小生が 何の変哲もないこの通りに着目したのには それなりの理由があります 小生の友人壺齋散人が ３０歳前後に向島の一事務所に赴任した際 最初に手がけた仕事が鳩の街を舞台にしたものだったというのです 詳細は触れませんが 今でも 散人と杯を酌み交わすとき 鳩の街の思い出話が出てきたりします  この通りが何故 鳩の街と名づけられたか その由来はよくわかりません 戦後のあのどさくさの時代には 東京の各地で 常識を超えたことがらがおきました 向島界隈は 多く戦災で焼け残ったため 自然ひとびとがひきつけられたのかもしれません  ごらんのように 通りの幅は非常に狭いものです かつては この両側に 赤線の遊女宿がたちならんでいたといいます  通りの中ほどにある保育園です その名を寺島保育園といいます じつは 散人がここでした仕事とは この保育園を立てるというものなのでした とにかく 通りは狭く 資材をつんだ車を通すに苦労する始末 幸い近所の人々は理解のある人ばかりでしたので その人たちの協力が得られたといいますが よくも 無事にたったものだと 散人は今でも感心しています 散人はこの保育園を命名するに当たり できれば鳩の街の名を冠したかったそうですが いろいろと熟慮した挙句 このあたりの地名寺島をとって 保育園に名づけたといいます 墨田公園 ｜ 向島の社寺 ｜ 見番通り ｜ 向島花街 ｜ 鳩の街 ｜ 玉の井 |